1987年，世界银行开始利用Atlas法计算各经济体的人均国民总收入（GNI），并进行分类。1987年人均GNI达到6000美元的就是高收入国家。第一批获得世界银行认定的高收入国家有30个。
主要是老牌工业国和依靠70年代石油危机富起来的中东产油国。
高收入国家的阈值每年都在升高，且升幅超过大部分国家的经济增速。不同国家经济发展状况不同，因此高收入俱乐部一直有国家加入或退出。加入是指该国当年的人均GNI超过了高收入的阈值，被世界银行认定为高收入国家。退出是指该国当年的人均GNI下跌，低于高收入的阈值，被世界银行从高收入国家的名单上剔除了。
我们来看看1987年以来高收入国家名单的变化。
1988年塞浦路斯加入。
1989年马耳他和巴巴多斯加入，1990年退出。
1990年安道尔加入，沙特阿拉伯和巴林退出。
1991年圣马力诺加入，1994年退出。
1994年葡萄牙、摩纳哥和列支敦士登加入。
1995年韩国加入。
1996年希腊加入。
1997年斯洛文尼亚加入。
1998年韩国退出，韩国受到97年亚洲金融风暴的影响，1998年的人均GNI相比1997年下跌了24%。
2001年韩国、巴林和圣马力诺再次加入。
2002年马耳他再次加入。
2004年沙特阿拉伯再次加入。
2005年安提瓜和巴布达加入。
2006年捷克、爱沙尼亚、特立尼达和多巴哥加入，巴巴多斯再次加入。
2007年匈牙利、斯洛伐克、阿曼、赤道几内亚加入。
赤道几内亚是非洲首个高收入国家，但真实情况如何大家都有所了解。这个国家的近海在上世纪末发现大量石油，依靠石油出口，人均数字上成为高收入国家，但国内贫富差距极大，大部分石油财富被奥比昂家族窃取，平民的生活和其他非洲穷国没有区别。
2008年克罗地亚加入，安提瓜和巴布达退出。
2008年利比亚加入，次年退出。
2009年波兰、拉脱维亚加入。
2011年圣基茨和尼维斯加入。
2011年匈牙利退出，2014年再次加入。
2011年俄罗斯加入，2015年退出。2014年克里米亚事件之后，俄罗斯遭到西方的ZC，2014年俄罗斯燃料出口额3461亿美元，2015年暴跌到2161亿美元。俄罗斯的人均GNI也从2014年的1.46万美元跌到2015年的1.18万美元。
2012年智利、乌拉圭和立陶宛加入，安提瓜和巴布达再次加入。
2012年委内瑞拉加入，2015年退出。委内瑞拉曾经靠着石油也是繁荣一时，但2015年经济崩溃之后，物价飞涨，失业率升高，大批人口逃离。
2012年利比亚再次加入，次年退出。
2013年巴西加入，次年退出。
2014年阿根廷加入，次年退出。巴西和阿根廷一样，由于制造业发展缓慢，依赖大宗商品（农产品、矿产）出口，经济会随着国际上大宗商品价格的升降而上下波动，稳定性较差。
2014年塞舌尔加入，赤道几内亚退出。
2015年瑙鲁加入，克罗地亚退出。
2016年帕劳加入，2020年退出。
2017年阿根廷再次加入，次年退出。阿根廷第二次摸到高收入的门槛，可就是稳不住。
2017年克罗地亚再次加入。
2017年巴拿马加入，2020年退出。
2016年瑙鲁退出，2019年再次加入。
2019年罗马尼亚加入，2020年退出。
2021年罗马尼亚、巴拿马再次加入。
2022年圭亚那加入。近几年圭亚那近海发现了大量石油，一跃成为了高收入国家，不过圭亚那大部分平民还没有享受到石油财富带来的福利，圭亚那的预期寿命只有66岁，低于世界平均值。2022年失业率达到12.4%，人口净移出0.5%。可见石油目前对圭亚那社会发展还没起到促进作用，毕竟圭亚那出口石油才两三年，未来如何发展，我们拭目以待吧。
2022年高收入阈值为13845美元，比2021年升高了640美元。2022年中国人均GNI12850美元，比2021年增加了920美元。
高收入阈值升得如此之快，意味着大部分中等收入国家摸不到高收入的门槛，只能长期在中等收入阶段徘徊，这就是“中等收入陷阱”。巴西、阿根廷、墨西哥、土耳其、马来西亚、泰国、哈萨克斯坦已经落入了中等收入陷阱，中国能不能跨过这个陷阱，还要看未来几年的发展。