有位老人在一个小乡村里休养。附近的几个孩子总爱在这里玩耍，追逐打闹。老人无法好好休息，于是出来劝阻，但孩子们全当耳旁风。
有一天老人把孩子们叫来，让他们叫喊，说：“谁叫的声音越大，谁的报酬就越多”。于是孩子们就拼命地叫了起来，当然，老人按照约定给了奖励。
三周之后，孩子们都习惯了这样的方式。可老人开始减少奖励了，孩子们愤愤不平。再后来老人拒绝支付奖励，于是孩子们认为自己受到了不公平的待遇，觉得“不给钱还叫什么？我不是吃亏了？”从此孩子们再也不到老人家周围吵闹了，即使有时候路过，也会安静地离开。他们认为这就是对老人对自己不公平待遇的一种报复。
美国心理学家德西提出了“过度理由效应”。故事中的老人就是利用了这种心理效应。老人提供了一个有足够吸引力的理由（吵闹有奖），把这些孩子引进了一个心理学上的误区，使他们用外在理由（得到奖励）来解释自己的行为（吵闹），而一旦外在理由不再存在（没有奖励），这种行为就终止了。
其实我们每个人都会这样。我们为了使自己的行为看起来合理，总是喜欢为行为寻找原因，而且往往先找到那些显而易见的，如果找到的理由足以对行为作出解释，我们就不再往深处追寻了。
在孩子成长的道路上，我们要特别注意“过度理由效应”带来的两点启示：
一、深度挖掘真实理由，做生命中的“小太阳”
纵观历史千年，所有成大业者无不从小志存高远。哪怕经历千辛万苦，也必能克服一切达成目标。他们像能够自带能量的小太阳，持续地发光发热着，即使是魂归九天，他们的精神仍然在子孙中传承。原来，每一个人的行为都是有原因的，在孩子年幼的时候就给他一个充分有价值的活着的理由，激发孩子内心强大的动力，让孩子学会向内求，坚定自己的成长，这就是所谓的内驱力，“自带鸡血”。那么，无论多么难的路也能经坚持，无论多么黑的夜也敢前行，因为至少始终有一个人在为自己喝彩，那就是自己。每每看到“别人家的孩子多省心”的时候，你不妨去问问“他家的孩子为什么那么省心？”，那一定是人家孩子心中有太阳。
二、谨慎使用外在理由，不做生活的“小月亮”
中国有句古话叫做“溺子等于杀子”。当我们希望孩子能够保持某种行为的时候，往往会给予孩子激励。人是喜欢“即时反馈”的生物。比如玩手游、刷剧、看抖音……因为有了即时反馈，总是让人欲罢不能。《刻意学习》的作者scalers就说过“及时反馈是DP，会让你很爽，当然也可以止痛，但是最终会让你上瘾，而且很难戒掉。”可见，浅层的外在理由是多么需要慎用。当孩子在年幼的时候，太深层次的理由无法触及感知，我们当然要给予他们一定的浅层理由。就象要爬万丈高楼，你得给他阶梯，每上一层给予适当的奖励，但是，如果本来他上了一层你给他一颗糖就够了的时候，你是给了他一包糖。当他上到十楼的时候，他当然会要求更多的糖，此时你给予不了，他就“理所当然”地放弃了。就象我昨天的文章（黑猩猩的智慧——世故）里提到的天才少年一样，在16岁的年纪要求并不富裕的父母给他在北京买房，人们在嘘唏孩子不懂事的同时，有没有想过他的父母在教育过程中是不是给予他“好好学习”太充分的外在理由了呢？想想，孩子如果是“你照我才亮”的“小月亮”，是你的期待吗
愿每一朵花都能开出自带的芬芳！愿每一棵树都能长成自律的强壮！