“逢山开路，遇水架桥。”改革开放以来，被称为“基建狂魔”的中国，对桥梁建设有着异乎寻常的热爱，建设了许多世界级的大桥。比如，世界第一长桥——丹昆特大桥。
丹昆特大桥是一座铁路桥，位于京沪高速铁路丹阳至昆山段，全长164.851公里，超过了北京到天津的全程距离（137.2公里）。如果开车通过丹昆特大桥，需要约两个小时。
为什么要修建丹昆特大桥呢？这与京沪高铁密切相关。
2006年，中国决定在北京和上海，这两座中国最大的直辖市之间，修建一条高速铁路：京沪高铁。京沪高速铁路由北京南站至上海虹桥站，全长1318千米，设24个车站，设计的最高速度为380公里/小时。
京沪高铁穿越江苏境内，并设置了8个站点：徐州、南京、镇江、丹阳、常州、无锡、苏州、昆山。江苏因此成为京沪高铁设置站点最多的省份。
从丹阳到昆山，属于江苏最繁华富庶的苏南地区。苏南地区有3个特征，给京沪高铁的建设带来难度。
一是苏南地区处于长江三角洲冲积平原之中，地理特征为低洼软土广布，运河、湖泊水网密集，水面宽度在20米以上的河道有150余条，有的地方1公里能跨越10条河流。如果在这些运河、湖泊、河流上面全部架桥，必将极大地增加京沪高铁的建设成本。
二是苏南地区经济发达，土地资源极为紧张，几乎称得上是“寸土寸金”了，而修建高速铁路必将带来大规模拆迁安置，拆迁安置的成本会相当高，这使得京沪高铁的建设成本将再次大幅度提高。
三是苏南地区交通发达，路网纵横，按照京沪高铁的设计方案，光是在苏南地区，就将与180余条各种类型、各种等级的道路发生交叉。如何处理这些交叉，又是一件非常让人头疼的事情。
最终的解决方案是，干脆在丹阳和昆山之间，修建一条特大的高架桥梁，跨越整个苏南地区。这就是丹昆特大桥。
丹昆特大桥从苏南地区的大地上飞跃而过，跨越所有的运河、湖泊、河流，以及公路、铁路，用打桩的办法就比较容易控制沉降，减少沉降风险。同时节约土地资源，降低建设成本。并且与其他各种交通方式互不干扰，避免与横穿铁路的行人、车辆发生潜在的相撞事故。丹昆特大桥的建设堪称一举数得，一劳永逸。
据了解，丹昆特大桥的总投资为300亿元，平均每公里耗资1.8亿元，虽然看起来比较高，但与巨额的拆迁安置成本比较起来，已经很划算了。
丹昆特大桥还能带来环境保护方面的红利，对沿线气候、水文、生态等环境影响都降到最低点。
丹昆特大桥跨越苏州境内时，有一段约9公里的部分会跨越阳澄湖。阳澄湖碧水如镜，湖光秀丽，风景如画，水产资源十分丰富。在建设中，为避免对阳澄湖的水质产生破坏，这一部分桥梁建设所产生的泥浆，全部外运出去。
2008年4月7日，丹昆特大桥的第一根桩进行灌注，标志着大桥建设正式启动。1万多名的建设者经过为期3年多的建设，2011年6月30日，丹昆特大桥随京沪高铁全线正式开通运营。
丹昆特大桥的出现，打破了台湾高速铁路彰化高雄高架桥保持的“世界第一长桥”吉尼斯世界纪录，成为新的“世界第一长桥”。截至今天，丹昆特大桥依然是世界最长桥梁的吉尼斯世界纪录保持者。
【参考资料：《丹昆特大桥》《京沪高铁江苏段90%是桥梁，堪称“桥上铁”》等】