为什么地球上那么多贵金属，
可却只有黄金一直被追捧
。其中原因你真的了解吗？究竟黄金拥有
怎样的魅力
使得人们如此青睐呢？
黄金的奇幻诞生之地是外太空！
在黄金的起源说中，
超新星爆发
和
中子星合并
这两类被公认的科学说法是目前
金元素起源
的重要理论。我们知道，长期在宇宙中飘荡的大多数星体都是
恒星
，由于恒星内部的温度随着时间的增加会不断地
升高
，在这个温度升高的过程中会产生更多的
新元素
。这些新元素就包含了黄金。
大家可以将恒星温度升高的过程理解为一个
巨大的“高压锅”
，新元素会在里面不断地
生成
，同时，创造这些元素的反应也为恒星
提供了巨大的能量
，使得恒星能在数十亿年的时间里持续不断地
发光发热
。
随着恒星年龄的不断增长，更多更丰富的元素也会
随之产生
。其中有一部分碳元素是由能量耗尽的小质量恒星生成的，而另一部分则来自于更大的星体，也就是我们常说的
超新星
。
被大家所熟知的铁元素则是出现在大质量的
恒星（超新星）
当中。铁是
最为稳定
的元素，当一种元素它的原子核比铁大时，它的
元素电荷量
也会非常大，所以在电子相互排斥的过程中
铁元素便很难聚集起来
，以至于合成的过程中
能量的输入大于能量的输出
。所以大质量的恒星基本上走到要合成铁元素这一步时，
就很难继续通过聚变合成更重的原子核了
。
于是铁在恒星的中心开始逐渐增多，直到占据整个恒星的中心。
当失去中心能源支撑时，恒星就会迅速走向垮塌。星体就会在自身引力的拉扯下迅速坠入它的中心，最后报复式地反弹膨胀，形成耀眼的爆发，这一过程就是超新星爆发
。很多物质就会
在爆发的过程中形成。
既然在合成铁元素后，便再难以聚集形成新的原子核，那么比铁更重的元素要
怎么样才能出现
呢？
黄金怎样才可以生成呢？
原来，在这种情况下，
大量的质子和电子互相结合会变成中子
，这样便创造了一个
富含中子
的环境，在这种环境下，用电中性的中子去轰击铁原子核，新加入的中子会使原子核变得不稳定。
在这种情况下，中子会衰变成质子，而质子的净增加就导致了
新的、更重的元素
出现，例如我们熟知的
黄金
！
每一次超新星爆发所产生的能量和辐射，都可以达到
数十亿光年之远
。所以在超新星爆发照亮银河系相当长一段时间后，它所产生的那些元素会进入星际尘埃中，经过太阳系时，由于地磁场的作用，
落入地球
，比如说会沉入海底。
2016年的《自然》杂志中就有一篇论文指出，在深海壳层中发现具有放射性的
Fe-60元素
，这被认为是距今
一千万年前多个超新星爆发
的痕迹。但又有研究者怀疑，
超新星爆发也许远远无法生成银河系中所有的黄金
。
其实早在1974年的麻省理工大学实验室中，有几位科学家发现了一对
彼此间绕转非常快
的中子星，并且观察后得知这一对中子星在绕转的过程中
还产生了引力波
，两者的距离逐渐变得越来越近。
终有一天，两颗中子星
会合并到一起
。而这个合并的过程中，双中子星会将部分物质通过绕转过程
抛射出来
，形成一个
富含中子、并且可以炼制重元素的环境
，这可能就是宇宙中重元素的真实来源，最终抛射出来的物质会在短时间内迅速产生衰变，
并产生比超新星爆发近万倍的金元素当量
。
换句话说，如果超新星爆发会产生如
月球大小般
的黄金；那么中子星融合则会产生如
木星一般大小
的黄金星球。所以科学家们也认为中子星融合才是产生大量黄金的主要途径。
但是事实上在太空中，中子星发生碰撞融合的
几率会非常小
，也许一亿年才会出现一次。而几亿光年的距离也使得太空中的黄金与地球间的距离十分遥远，无疑是地球人类
可望而不可即的距离
。所以大家现在理解为什么黄金
如此稀有
的原因了吗？
为什么贵金属中只有黄金如此昂贵？
即便黄金十分稀有，但是地球上也是有超过
4亿亿吨
的黄金储藏量的，但这4亿亿的数字却只能用来看看。
事实上，因为黄金的密度较大，相同体积下黄金的重量也较大，所以在地球形成之初时
黄金就已经沉降在距离地表6370公里的地核之中了
，而且目前人类最大的钻探深度也只达到了
12公里
。
所以如果以人类目前的勘探实力，
则根本没有将剩余黄金开采出来的可能性
。在贵金属卖给消费者之前，人类需要将它们从地球的地壳中开采出来。这一过程可不像纸币一样轻轻按一下开关就可以完成打印那么轻松。
在地球的地壳元素丰度的测量单位是
每百万之一(ppm)
。三种贵重金属（金、银、铂），
黄金是最稀有的
(0.004 ppm)，其次是白金 (0.005 ppm)，最后是银 (0.075 ppm)。
我们再来对比下地壳下的贵金属和铜、镍的含量，可以看出在对比之下，贵金属的含量就变得
微不足道
了。这也就不难解释为何这些贵金属的价格如此昂贵了。
热度持续不减的“淘金热”是黄金的独特优势！
早在新航路开辟之时，
西班牙、葡萄牙
等海上霸主国家就兴起了一段
“淘金热潮”
，这些国家的男人们坐船出海，到达一处物产丰饶的地方后，便开始
掠夺
当地资源，其中便包含了黄金。
当殖民者的坚船利炮到达印度等富含金矿的地方后，源源不断的黄金被运金船运输到了大西洋沿岸，使得那片海域周边的国家经济飙升，大西洋地区也因为黄金的增多而逐渐成为了世界贸易的中心。
工业革命后，以英国为代表的殖民帝国纷纷走上了
殖民掠夺
的道路，大量的金矿银矿被开采出来。由于人类的技术受限，所以绝大部分的金矿深埋地底无法开采。也正因为这样，黄金的价格才会一路飙升，毕竟物以稀为贵。
直到今天，黄金对于人们的吸引力也未曾减少。在1944年建立的
布雷顿森林体系
就是抓住黄金可以保值的特点，从而使得
美元成为世界上公认的保值货币。
也正是如此，黄金在人们心中的
地位越来越高
，由于
历史
的缘故和相关史实记载，人们现在也已经接受了
黄金就代表着权力和财富
。
黄金在新石器时代就出现在了
墓葬、祭祀、装饰
之中，我们如此，西方亦然。所有的文明都必须经历农耕社会，而农耕时代留下的对黄金的
美好联想
，让黄金与权力和财富开启了
超过千年的紧密绑定
。直到今天，黄金的热度也未曾减少，
如果屏幕前的你有足够的钱，会不会也去购买黄金呢？
参考资料：[1]张启迪.黄金战略资产配置的价值分析及展望[J].国际金融
[2]王亚宏. 黄金开采并非想象的那般美[N]. 中国黄金报
作者：容与 审核henna 校稿编辑：李子